別以為這一、兩年的智慧手表、手環(huán)就是物聯(lián)網(wǎng)的全部，真正的重頭戲在三到五年后。全球?qū)ξ锫?lián)網(wǎng)的投資，估計將達(dá)到三千億到五千億美元。未來，萬物連上網(wǎng)，引爆企業(yè)生存戰(zhàn)。
英國科幻小說家彼德·漢彌頓作品《北方大道》里頭，描述一百多年后的英國，城市主要街道灑滿了“智慧粉塵”，“每一顆針尖一樣的微粒，皆呈現(xiàn)出河面和河岸上欄桿的景象，綜合在一起，就能看到車輛和行人的完整景象。” 未來的警探，靠著“智慧粉塵”的紀(jì)錄，就可如同親臨犯罪現(xiàn)場，迅速揪出嫌疑犯，輕松破案。這雖是小說家的想象，但卻是“物聯(lián)網(wǎng)”（Internet of Things）意象的最佳說明。
不少科技業(yè)人士都認(rèn)為，當(dāng)人們的生活或是工廠里頭的各色電子產(chǎn)品，都裝上細(xì)微的感測器，并可互相溝通時，便會發(fā)生神奇的事情，人類生活和所有產(chǎn)業(yè)都會因此改變。原本僅在電子業(yè)流傳的科技概念，自從臺積電董事長張忠謀在2014年6月親口說出，“物聯(lián)網(wǎng)是下一件大事（big thing）！”這個有點深奧難測的名詞，就此紅遍天。而且，各類分析機(jī)構(gòu)也報出樂觀的商機(jī)預(yù)測。例如，香港里昂證券便估計，到2020年時，全球投資在物聯(lián)網(wǎng)的資金，累計會達(dá)到三千億到五千億美元之間。
不只穿戴式裝置而已
金額如此巨大，然而，當(dāng)眾人都在追問“什么是物聯(lián)網(wǎng)？”卻鮮少有人能夠給出一個令人滿意的答案。有人會說，現(xiàn)在市面上這些裝了好幾顆感測器、可與智慧型手機(jī)互聯(lián)的智慧手表、手環(huán)，都是物聯(lián)網(wǎng)的一種。但這些雷聲大雨點小的穿戴式裝置，實際銷售金額跟前述如同天文數(shù)字般的物聯(lián)網(wǎng)商機(jī)相比，簡直如滄海一粟。那個眾人殷切期待，能在幾年內(nèi)造就千億美元商機(jī)的“物聯(lián)網(wǎng)”，究竟是什么？
“現(xiàn)在沒有人知道物聯(lián)網(wǎng)是長什么樣子，”2014年10月的Semicon Taiwan 2014國際半導(dǎo)體展，與會的法國市場研究機(jī)構(gòu)Yole Developpement技術(shù)長貝卡Beica）斬釘截鐵地說。她接著半開玩笑地解釋，“大概是因為蘋果還沒推出物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品吧。” 或許，我們不能用舊思維看待下一波科技革命。過去外界對于物聯(lián)網(wǎng)的想象，主要偏向消費(fèi)產(chǎn)品，但現(xiàn)在世界主流已走向B2B的模式，靠企業(yè)去做服務(wù)，模式和過去消費(fèi)者主導(dǎo)的時候不大一樣。例如，前蘋果老將及iPod之父法戴爾（Tony Fadell）創(chuàng)辦的Nest Labs，一直被視為最熱門的物聯(lián)網(wǎng)先驅(qū)公司，去年被Google以三十二億美元的天價并購后，商業(yè)模式出現(xiàn)大轉(zhuǎn)彎。
一個月前，Nest宣布與愛爾蘭最大電力公司Electric Ireland合作，只要民眾簽署兩年合約，就可以免費(fèi)安裝一臺原價250美元的Nest智慧溫控器。Google則可協(xié)助電力公司處理Nest使用者的用電大數(shù)據(jù)，讓電力公司更有效率地管理電力系統(tǒng)。Google用數(shù)據(jù)去賺錢的行為，現(xiàn)在有個新穎名詞：“數(shù)據(jù)商務(wù)”（data commerce）。越來越多的證據(jù)顯示，方興未艾的物聯(lián)網(wǎng)變革，最具顛覆性的一點，將是商業(yè)模式的改造。“它能讓一家公司變成從賣產(chǎn)品的公司，轉(zhuǎn)為賣‘產(chǎn)品加服務(wù)’，”里昂證券資深科技分析師馬奎爾（Ed Maquire）在報告寫著。2014年11月的《哈佛商業(yè)評論》，刊出策略大師、哈佛商學(xué)院教授麥可·波特和PTC公司總裁兼執(zhí)行長赫普曼（James E.Heppelmann）合寫的長文<智慧連網(wǎng)產(chǎn)品怎樣改變競爭版圖>（注：波特堅持不用“物聯(lián)網(wǎng)”一詞），對此做了進(jìn)一步分析。
引爆下一波生產(chǎn)力成長
波特解釋，傳統(tǒng)制造商透過交易，將產(chǎn)品所有權(quán)轉(zhuǎn)移給顧客以獲取價值，接下來的保養(yǎng)、損壞成本，基本上由擁有產(chǎn)品者負(fù)擔(dān)。兩者的權(quán)、責(zé)涇渭分明。然而，物聯(lián)網(wǎng)卻可以“徹底改變這長久以來的商業(yè)模式”，波特寫著，“制造商現(xiàn)在可藉著（已售出）產(chǎn)品上的感測器取得商品資料，并可預(yù)測、降低可能的故障，擁有前所未有的能力。” 善用這種新能力的企業(yè)，將逐漸發(fā)展出“產(chǎn)品即服務(wù)”（product as service）的新商業(yè)模式。即公司仍擁有產(chǎn)品，顧客只是支付使用機(jī)器的費(fèi)用，最后形成“循環(huán)經(jīng)濟(jì)”（circular economy）。
GE 從賣引擎，變賣動力
環(huán)顧全球大廠，最認(rèn)真擁抱物聯(lián)網(wǎng)，向“產(chǎn)品即服務(wù)”轉(zhuǎn)型的，竟是一家百年企業(yè)——通用電氣（GE）。
GE執(zhí)行長伊梅特正醞釀一場商業(yè)模式的大轉(zhuǎn)變，該公司主力產(chǎn)品，例如噴射機(jī)引擎、核能發(fā)電機(jī)、柴油火車頭此類重工業(yè)產(chǎn)品，均已裝上大量無線感測器。“我們即將從賣引擎，變成賣動力，”一位GE主管說。
例如，GE主力產(chǎn)品之一，是一臺數(shù)噸重的柴油火車頭，這種拖著沉甸甸的貨物，在美國內(nèi)陸慢速橫行的龐然大物，最怕潤滑的軸承日久失效，導(dǎo)致車軸卡住。結(jié)果可能是在城市造成嚴(yán)重塞車，業(yè)主為此得付出昂貴代價。
GE的解決之道，是將無線感測器放到火車頭的齒輪箱，監(jiān)測潤滑油存量和受污染程度，希望以大數(shù)據(jù)的方式，在未來預(yù)估出車軸故障的時間。同理，大量無線感測器，也安裝在GE的客機(jī)用噴射引擎里頭。
GE希望藉由搜集大數(shù)據(jù)資訊，在引擎出狀況之前未卜先知，搶先更改航班，減少旅客和航空公司的損失。而噴射引擎部門，也成為GE逐漸轉(zhuǎn)型“賣服務(wù)”的試點?，F(xiàn)在，該部門的收入，不僅來自賣引擎的一次性收入，還和績效掛鉤。每年在客戶飛機(jī)機(jī)體內(nèi)正常運(yùn)作時間越長，收入越多。
2013年，GE因此得到超過八億美元的額外收入。另一家歐洲百年企業(yè)飛利浦，也開始加入“只租不賣”的行列。
飛利浦省電越多，賺越多
2014年4月開始，美國華盛頓捷運(yùn)局將所屬二十五個停車場的照明系統(tǒng)，全部交給飛利浦“經(jīng)營”十年。所有一萬三千組老舊燈組，將免費(fèi)換上飛利浦LED智慧燈泡，以及整套物聯(lián)網(wǎng)管理系統(tǒng)。飛利浦可透過網(wǎng)絡(luò)監(jiān)測燈組使用狀況，并靈活配合日光、停車狀況調(diào)整照明。預(yù)估整套新系統(tǒng)每年可為華盛頓捷運(yùn)局省下68%、約兩百萬美元的電費(fèi)。這筆錢將用來支付給飛利浦。因此省電越多，飛利浦賺越多。這是飛利浦力推的“照明即服務(wù)”（lighting-as-a-service）模式。
“我們打算打破照明業(yè)的傳統(tǒng)思維，向軟件業(yè)的服務(wù)模式取經(jīng)，”飛利浦照明的美國區(qū)主管說。當(dāng)然，這類商業(yè)模式的轉(zhuǎn)換都需要時間。因此，里昂證券認(rèn)為，未來一到兩年間，物聯(lián)網(wǎng)都還是“雷聲大雨點小”（hype outpace reality），但三到五年之后，就有重頭戲可看了。
麥可·波特更樂觀預(yù)測，當(dāng)網(wǎng)絡(luò)革命的影響力逐漸消退，物聯(lián)網(wǎng)將引發(fā)下一波生產(chǎn)力成長。也就是說，企業(yè)下一場殘酷的物競天擇已經(jīng)開始了。■
