比如美鋁公司不久前決定將公司一分為二：一家是高科技材料企業(yè)，另外一家是大宗商品鋁生產(chǎn)公司。促進(jìn)美鋁做出這個(gè)決定的原因之一，就是中國煉鋁巨頭的低成本優(yōu)勢。由于被迫與之競爭，美鋁的大宗商品業(yè)務(wù)拖累了整個(gè)公司。隨著新興市場公司在國際商業(yè)當(dāng)中的份量不斷增加（如今占據(jù)了《財(cái)富》世界500 強(qiáng)的30%），它們帶來的利潤壓力將不斷提升。進(jìn)一步的壓力將來自于另外一類為了增長而犧牲利潤的21 世紀(jì)的公司。這類公司主張，在新的商業(yè)模式下，要搶占大量的地盤。首先一個(gè)例子是亞馬遜。眾所周知，該公司連續(xù)多個(gè)季度的利潤都很低，甚至根本沒有利潤。投資者和它的首席執(zhí)行官杰夫·貝佐斯都認(rèn)為，最好把錢投資在擴(kuò)張上；這樣未來就將實(shí)現(xiàn)比現(xiàn)在高得多的利潤。公司的股票在不久前創(chuàng)下了歷史新高。在21 世紀(jì)的公司做過的最深刻的重新思考當(dāng)中，有一些是從下面這個(gè)問題開始的：勞動(dòng)力市場實(shí)現(xiàn)無摩擦?xí)r會(huì)發(fā)生什么事情？ 零工經(jīng)濟(jì)的興起表明，這顯然已經(jīng)成為趨勢。公司仍然雇用并不需要為它全職工作的全職員工，只是因?yàn)榱糁麄円炔粩嗟卣衅负徒夤透菀滓恍?。至少從前是這樣。如今，雇主正在通過像Upwork 等網(wǎng)絡(luò)市場，在世界各地招募數(shù)以百萬計(jì)的員工，從事基于信息的工作。每位員工由上一任雇主打分，如果你對(duì)他的工作不滿意，就不用給錢。盡管這類工作的大部分都是像語言翻譯之類的常規(guī)工作，但有一家名叫HourlyNerd 網(wǎng)站，出租前顧問和頂級(jí)商學(xué)院的畢業(yè)生，可以幫助制定戰(zhàn)略規(guī)劃、財(cái)務(wù)分析等高層次的工作，網(wǎng)站客戶大多為中小企業(yè)，但是也有像通用電氣和微軟這樣的大公司。
從這個(gè)趨勢再往前設(shè)想幾步，整個(gè)招聘模式就可能出現(xiàn)根本性變化了。員工所有的企業(yè)肯定會(huì)增加，但只是眾多可能性當(dāng)中的一種。最終可能出現(xiàn)一種更為激進(jìn)的公司結(jié)構(gòu)。思科公司前首席執(zhí)行官約翰·錢伯斯在2015 年6 月說：“很快，你將會(huì)看到只有首席執(zhí)行官和首席信息官兩名員工的大公司。”這聽起來很瘋狂，可是錢伯斯以前就做過各種最終成為現(xiàn)實(shí)的瘋狂預(yù)言，比如，用你的智能手機(jī)打開酒店房間的門。即便是一直擁有大量員工的公司也很有可能改變與員工的關(guān)系。一家績效評(píng)估軟件制作公司的高管說：“現(xiàn)在，幾乎所有的工作都可以評(píng)估，所以你可以給員工做出相應(yīng)的獎(jiǎng)勵(lì)。”結(jié)果就造成了表現(xiàn)最佳的員工獲得的報(bào)酬更多，而其他人得到的更少。
怡安翰威特公司分析，幾乎所有的大型雇主現(xiàn)在都給定期領(lǐng)工資的員工發(fā)放獎(jiǎng)金，經(jīng)常是因?yàn)橥瓿闪颂厥獾闹芷谛阅繕?biāo)，比如催款等現(xiàn)在易于跟蹤的績效指標(biāo)。如果個(gè)人績效難于量化，報(bào)酬的差異化較小，業(yè)績不佳者就能夠保住自己的職位?，F(xiàn)在不行了。員工面臨的真相也是21 世紀(jì)的公司自身面臨的真相。當(dāng)摩擦消失，雄心勃勃的新競爭對(duì)手在新興市場上崛起時(shí)，表現(xiàn)不佳的公司將無處可藏。贏者將取得更大的勝利，其他人將為剩余的市場而爭斗。麥肯錫全球研究院的最新研究表明，創(chuàng)意密集型企業(yè)“正在發(fā)展出贏家通吃的規(guī)律，在盈利能力最強(qiáng)的公司與其他所有的公司之間存在著巨大的差距”。更為普遍的是，競爭正在變得越來越嚴(yán)酷。麥肯錫全球研究院稱，全球企業(yè)的利潤在不久前達(dá)到了世界GDP 的約10%，未來有一天，我們或許會(huì)羨慕這個(gè)數(shù)字。麥肯錫預(yù)計(jì)，到2025 年，這一比例會(huì)降為8%，只比1980 年高一點(diǎn)。結(jié)果是：正如利潤增長放慢所展示出來的，將有更多的公司去爭奪一小塊蛋糕。
在當(dāng)今世界，各個(gè)企業(yè)盡管在努力拼搏，但是占全球經(jīng)濟(jì)產(chǎn)出的比例仍然在下降，這似乎是公司在世界事務(wù)當(dāng)中作用下降的原因。但是對(duì)于很多21 世紀(jì)的公司來說，情況將正好相反。有些21 世紀(jì)公司已經(jīng)達(dá)到了國家級(jí)規(guī)模，成為了一種新現(xiàn)象。谷歌一天發(fā)生的搜索以10 億計(jì)，它比任何政府都能更好地實(shí)時(shí)了解世界上正在發(fā)生的事情：研究顯示，它能夠預(yù)測疾病的爆發(fā)，股票的波動(dòng)等等。只要它想，甚至可以影響到選舉結(jié)果。
Facebook 擁有15 億用戶，超過中國人口，能夠準(zhǔn)確地描述用戶的個(gè)性以及預(yù)測他們在工作和感情上的成功。在任何一天，蘋果手里的現(xiàn)金都比美國財(cái)政部多。印度的巴帝電信公司擁有的消費(fèi)者人數(shù)和美國居民一樣多。沃爾瑪?shù)膯T工多達(dá)220 萬人，除了中國和美國的國防部門，它的員工數(shù)量超過了地球上其他所有的組織。現(xiàn)在還有一個(gè)讓人更加難以理解的21 世紀(jì)概念：公司的平均存活時(shí)間將要低于以前，盡管一些公司擁有驚人的體量。這一趨勢令人震驚：標(biāo)準(zhǔn)普爾500 指數(shù)里的公司的平均壽命由1958 年的61 年下降到了現(xiàn)在的大約20 年。耶魯大學(xué)教授理查德·福斯特預(yù)測，這個(gè)存活時(shí)間還會(huì)進(jìn)一步持續(xù)下降。在21 世紀(jì)結(jié)束之前，“公司是持續(xù)存在的機(jī)構(gòu)”就將不再是一個(gè)常規(guī)的概念。
說到底，企業(yè)為何而存在？英國的經(jīng)濟(jì)學(xué)家羅納德·科斯因?yàn)榛卮疬@個(gè)問題獲得了諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)。在理論界看來，全球經(jīng)濟(jì)就像陀螺那樣運(yùn)轉(zhuǎn)，依靠的是個(gè)人經(jīng)營者之間的價(jià)格信號(hào)，對(duì)于大公司并沒有明顯的需求。但是正如科斯指出的，在現(xiàn)實(shí)世界里，“需要進(jìn)行談判，制定合同，做檢查，要做出解決爭端的安排，等等”。也就是說，存在交易成本，即摩擦。在公司里面合并這些交易是處理它們的最有效方式?，F(xiàn)在，隨著科技降低了這些成本，很多公司解放了自己，把一些功能外包給別的公司，以眾包的方式搞研發(fā)，把正式員工換成了合同工。在好萊塢，各種人力和資源為了一個(gè)目標(biāo)走到一起，完成目標(biāo)之后又會(huì)分散到其他項(xiàng)目里去，這種好萊塢模式可能在經(jīng)濟(jì)中廣泛流行，目前已經(jīng)出現(xiàn)了。好消息是，于喜好冒險(xiǎn)的人來說，不斷加快的變化、創(chuàng)造性的破壞和新的商業(yè)模式都是機(jī)會(huì)。隨著經(jīng)濟(jì)變革，一個(gè)共同的主題是：在幾乎所有行業(yè)里，進(jìn)入門檻都在下降。人們比以往更容易找到機(jī)會(huì)。每個(gè)人、每家企業(yè)都必須具備21 世紀(jì)最富貴的資產(chǎn)：對(duì)于新創(chuàng)意、創(chuàng)新和想象力的開放態(tài)度。
